Наутро Затанне пришлось несладко. Голова раскалывалась, в номере все еще стоял запах сигарет, теперь уже ее. Перебить им Ника удалось, но лучше от этого, конечно, не стало. Как-то так выходило, что после Ника помочь не могло уже ничто, кроме времени. И как раз этого у Затанны не было.

Распахнув все окна заклинанием, она долго сидела на подоконнике, не отдавая себе отчета в том, что опять курила, потом нашла где-то чудом уцелевшую после ее ночной истерики пепельницу, решила сходить в душ, привести в порядок себя и еще кое-что в этой гребанной жизни.

Через час обнаружила себя в Старбаксе, расплачивающейся за большой капучино. Сделав шаг за порог, Затанна отпила из стакана, подумав, шепнула заклинание. Терпения на разговорчивых таксистов сегодня у нее не набиралось совсем.

Сразу к салону Нимуэ, впрочем, телепортировать она тоже не стала — переместилась к Кристофер парк, уже оттуда пошла пешком. Ранней весной парк все еще был гол и сух, Затанна бросила только взгляд на белые скульптуры, решаясь на что-то. Сама не знала на что.

Нью-Йорк вокруг салона на Гринвич-Виллидж менялся, коттедж — нет, и годы его не брали. Затанна остановилась у двери, рука замерла у самой ручки, пришлось бросить взгляд на знакомую надпись: «enter freely and be unafraid». Затанна и не боялась вроде, но снять внутреннее напряжение не могла. Поборовшись с собой еще — и, наверное, давая Нимуэ засечь свое присутствие, — уже уверенно она толкнула дверь. Зазвенел колокольчик, голову тут же вскружил густой аромат благовоний. Не задерживаясь больше, Затанна тихо прошла дальше. Нимуэ видно не было.

— Привет? — Можно пройти по коридору, подняться наверх, но Затанна не рискнула этого делать. Какие бы отношения их ни связывали, это место силы все еще было ей чужим.

Может, лучше вовсе уйти, пока не поздно. Затанна не уверена была, что узнает правду. Что вообще хочет ее знать.

Насколько это плохая идея? Нимуэ ведь про Ника уже знает. Она угрожала ему. Спросить? Прикинуться дурочкой?

«К тебе гости не заглядывали?»
«Ничего не хочешь мне рассказать?»
«Как дела с культом?»

— Скучала по мне? — Как ни в чем не бывало Затанна улыбнулась.

Отредактировано Zatanna Zatara (2019-04-11 10:55:06)

Она была цела и в порядке — одного этого хватило, чтобы вздохнуть с облегчением. Хоть они и дали с Ником нерушимую клятву друг другу, это не лишало Затанну опасений: клятву можно обойти. Как минимум Константин не раз это доказывал, а уж Нику не доверять Затанна за все эти годы все же привыкла. Он хорошо ее научил.

Затанна не представляла себе, как начнет этот разговор — не было ни одной хорошей идеи, только ноющая, засевшая глубоко внутри тоска и необходимость. Она, черт возьми, не хотела начинать это, опять выяснять отношения и разочаровываться. Всякий раз казалось, куда уж больше, и всегда было куда.

Затанна не хотела заводить разговор, и Нимуэ не дала ей. Поцелуя она не ожидала и на долю секунды растерянно застыла, прежде чем запустить раскрытую ладонь в мягкие смоляные волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. Кажется, у них обеих была очень тяжелая ночь.

— Уже лучше, — отозвалась Затанна, не сводя взгляда с ее губ. Сбиться с мысли оказалось слишком легко. Не то чтобы она сопротивлялась, впрочем — такое доброе утро слегка сглаживало события минувшей ночи, может, и дыру в груди способно было зарастить.

Знала ли Нимуэ, зачем пришла Затанна? Почему так сильно нуждалась в ней, что сумела отыскать салон на Гринвич-Виллидж? Может, и вовсе не стоило ничего говорить? Позволить себе обмануться хоть раз, что бы Нимуэ там ни делала. Затанна очень, чертовски устала быть одной.

И поэтому не позволила остаться себе с этим — с Ником — наедине.

— Ник заходил. — Из объятий она ее не выпустила, избавилась только от ополовиненного стакана, чтобы обхватить второй рукой, прижаться теснее. Делу это совсем не помогало, наоборот, но легких путей для себя Затанна больше не видела. — Я не знала, что мне делать, и... поклялась.

Дура.
Чуть отстранившись, чтобы видеть ее лицо, она продолжила:

— Что не буду вмешиваться в дела культа...

Спросить в лоб? Проследить за реакцией? Она себя выдаст? А если нет?

— Он обещал мне тебя не трогать, — подумав, добавила, — и Джона.

«Пожалуйста, скажи мне, что я не зря это сделала».

Ну конечно, она велела ему оставить ее в покое. И, конечно, ни в какой из вселенных это не могло сработать. Ник всегда делал что хотел.

Затанна мотнула головой, закрыв глаза — голова все ещё раскалывалась, — и не заметила слёз в глазах Нимуэ. И не захотела бы их видеть, если честно. Это всё усложняло. Каждое чёртово слово всё только усложняло.

— Знаешь, — сказала она, не ответив на вопрос, отмахнувшись от него, как и от всех остальных слов, — я ведь не о Нике пришла говорить.

А что о нём говорить? Что он пришёл и взял, что хотел? Вот это новость, никогда такого не было и опять. В эту минуту Затанна плевать на него хотела. Надо будет — придёт ещё, никакая клятва его не остановит. Или она сама, когда очень будет надо. Если Ник не солгал — необходимость появится.

Как же сильно ей сейчас хотелось, чтобы это была ложь.

Пожалуйста.

— Расскажи мне лучше про культ. Это правда? Ты правда стараешься пропихнуть меня на место лидера, не сказав об этом мне? Ник вот был уверен, что это моя идея.

Затанна опять злилась и опять сама не знала на кого. Злость вообще стала нормальным состоянием в последнее время.

Затанне было не до шуток, даже таких вымученных. Она не улыбнулась, только губы сжала в тонкую ниточку, промолчав. По правде говоря, от ответа Нимуэ сейчас зависело все. В том числе и это.

Она не знала, говорила ли Нимуэ правду, лгала ли — могла делать что одно, что другое, никто не заметил бы разницы.

Даже если ее слова действительно были правдой, проблема заключалась в другом.

— Да, — просто ответила Затанна, — я так думаю. Почему нет?

Не то чтобы секс кому-то когда-то мешал предавать в итоге. Затанна знала это слишком хорошо, чтобы сейчас купиться. Даже если Нимуэ ни в чем не замешана, слишком уж она старалась оправдаться. Может, с кем-то бы и сработало, но не с Затанной и не после того, что случилось.

— Я знаю, что ты сделаешь что угодно, если будешь верить, что так правильно. Любыми средствами. Скажешь нет? Не надо.

Наверное, ей здесь больше нечего делать. Зря пришла только.

— И раз уж мы начали… — Затанна свела вместе брови, не зная, имело ли смысл что-то еще говорить, — я не верю тебе. Не могу. Это проблема.

Это… чертовски сложно. Затанна не знала даже, были ли у них отношения.

Не было других встреч, не было никаких обещаний.
Если так посмотреть, Нимуэ и правда ничего не должна была ей сообщать, что-то делать.

И тогда Затанне не нужно никак объясняться. Не нужно же?

Она хотела сказать что-то еще, открыла было рот, но передумала, пошла к двери.

К черту.
К черту все.
У нее еще должны были остаться сигареты.

Она и правда верила Нику. Когда-то давно. За что и расплачивалась теперь, Нимуэ прекрасно об этом знала.

Знала и все равно сказала. Затанна опустила голову, не оборачиваясь, остановилась, собираясь что-то еще сказать.

С другой стороны, разве она сказала недостаточно?

Нимуэ продолжила, и Затанна застыла. Во рту сделалось горько.

Правда или ложь?

Она обернулась и помолчала, обдумывая ответ.

— Мне очень жаль, — ни один из вариантов не подходил, как всегда, но им было это нужно, — я не тот человек, которого легко и стоит любить.

Она вообще не заслуживала любви, как бы ни хотела этого. Все заканчивалось одинаково, если не хуже.
И того, чтобы ей лгали, недоговаривали, не заслуживала тоже. Ни во имя любви, ни во спасение, ни во что бы то ни было еще.

— Так будет лучше. Ты это знаешь.

Теперь знала и Затанна — почему так сказал Ник, уходя.
Будет лучше, если Затанна останется одна. Никто не будет рисковать из-за нее, никто не будет шантажировать ее близкими, если близких нет. И близкие не будут шантажировать тем, что они близкие.
Может, ей действительно лучше побыть одной.

Закрыв за собой дверь салона на Гринвич-Виллидж, Затанна закурила и вернулась обратно в номер — за вещами. В Нью-Йорке снова стало трудно дышать.