❖ Биография:
Нику Нолану с рождения не было предначертано ничего особенного. Рабочий квартал в Нью-Йорке, семья швеи и водопроводчика - ни тебе письма из Хогвартса, ни папаши-мага-фокусника, который научит всему, что знает сам. Жизнь его обещала быть унылой как сам ад - пожалуй, это и подхлестнуло его интерес к изучению оккультного. Того, что лежало за гранью обыденного мира.
Ему было мало невинных экспериментов, и вскоре Ник повысил ставки. Барон Уинтерс, Саргон, Мистер И - он встречался со всеми из величайших, почерпнув у каждого из них все, что только мог. Обучаясь у Джованни Затары, Ник познакомился с его дочерью Затанной. Она была талантлива, он же - достаточно умен, чтобы разглядеть это в ней и достаточно склонен к самообману, чтобы принять жажду обладания за любовь. Довольно быстро у них завязались отношения, и Ник взял ее под свое крыло, обучая искусству магии и стараясь не отпускать от себя далеко. К тому моменту он стал живой легендой оккультной и панк-сцены, заслуженно получив титул величайшего мага Нью-Йорка. А потом все пошло наперекосяк.
На одном из выступлений Зи к нему попытался подкатить какой-то парнишка с британским акцентом, прося обучить его магии, и Ник, не раздумывая, послал его куда подальше - без того хватало желающих погреться в лучах его славы. Но не успел он сделать и пары шагов к выходу, как на них с Затанной напал агент Культа Хладного Пламени, а настырный поклонник спас им жизнь. Скорее от скуки, чем из благодарности, Ник позволил ему ошиваться рядом остаток ночи при условии, что этот британский панк не будет путаться у них с Зи под ногами. И об этом решении он не пожалел. По крайней мере, следующий год.
Так он и познакомился с Джоном Константином.
Отношения развивались быстро - скоро Джон стал неотъемлемой частью их команды, участвуя во всех вылазках и никогда не отставая ни на шаг. Даже Зи, поначалу отнесшаяся к Константину с неприязнью, начала понемногу к нему оттаивать. Как и в случае с Затанной, Некро сразу сообразил, что имеет дело с чрезвычайно талантливым человеком, и поспешил скрепить их союз ритуалом, который неразрывно связывал всех троих до скончания времен. Ничто не должно было разлучить их.
А потом Ник... сломался. Пожалуй, так это выглядело для тех, кто не знал, насколько он был одержим знанием изначально и насколько это двигало им всю жизнь. Он видел десятки миров, чудовищ, которые большинству людей не снились и в кошмарах, встречал всех величайших магов своего времени.
Ему этого было мало. В отчаянном стремлении к власти он заинтересовался тем, что считалось мифом даже в оккультных кругах - легендарными Книгами Магии, которые якобы содержали неисчислимые знания и являлись ни больше ни меньше источником магии как таковой. Он начал все больше отдаляться от Зи и Джона - а те все больше сближались между собой.
Ник не стал срываться на своих друзьях, когда узнал, что они сблизились слишком сильно - он просто предложил Затанне катиться ко всем чертям, а потом ушел и сам, попытавшись убедить себя, что ему все равно. Чувствуя себя преданным, он занялся поисками Книг с удвоенной энергией, но забыть о случившемся так и не смог.
Зи с Джоном были уже вместе какое-то время, когда Некро наконец нанес свой удар. Он позвонил Джону и заманил их с Затанной в ловушку, натравив на них агентов Хладного Пламени. Его планом было низвергнуть Джона в Ад - окончательно избавиться от того, кто пустил его жизнь под откос. Однако тем удалось отбиться, и в Ад отправился сам Ник.
Там он пробыл долгие годы, и этот опыт лишь закалил его ненависть к Константину: Ник винил его в том, что тот отнял у него все, заняв его место. Больше всего теперь он желал уничтожить единственного человека, который знал цену магии и был достаточно талантлив, чтобы противостоять ему. Но хуже всего было то, что Джон забрал его плащ.
Спустя время на сцену вышел темный волшебник Феликс Фауст - своей одержимостью Книгами магии он мог соревноваться только с самим Ником, а слухи, ходившие в магическом сообществе, говорили, что никто не подошел к ним ближе, чем Ник Некро. Ради того, чтобы и вызволить его из Ада, Фауст принес в жертву собственную молодость, а Некро, выйдя на свободу, взял его в союзники. На этот раз Книги почти оказались у них в руках, однако Ник пал жертвой собственной ненависти и тщеславия, когда решил совместить приятное с полезным и отомстить Джону и Зи. Темной Лиге Справедливости с трудом, но все же удалось остановить темных магов, и Некро с Фаустом оказались в тайной тюрьме АРГУСа. Где и пребывали, пока на Землю не вторгся Преступный Синдикат.
Союз с пришельцами из соседней вселенной оказался плодотворным: Ник и Феликс получили технологии, позволявшие выкачивать магию из мэджик-юзеров, но гнетущее осознание, что для Синдиката он не важнее насекомого, давило на Некро. Мысленно он уже продумывал варианты, как бы воткнуть всей компашке Ультрамена нож в спину, даже предложил плененным бывшим друзьям объединиться и забыть прошлое, но те отказались, а Ник был слишком горд, чтобы спустить это им с рук. Он пытал их с таким остервенением, что навлек на себя гнев Фауста, но в конце концов Джону и Зи удалось вырваться на свободу и снова отправить Ника в Ад.
Для людей вроде него с Джоном такие путешествия туда-обратно уже давно стали доброй традицией. Как и раньше, от свободы его отделяла всего одна сделка.
Мир, в который он вернулся спустя почти три года, был уже немного другим: Спектр мертв, Мистер И стремительно терял контроль над Культом Хладного Пламени, а вселенная, потеряв одну из фундаментальных сил, стояла на пороге катастрофы.
Разумеется, у Ника были свои мысли насчет того, что со всем этим делать.
❖ Особенности характера:
Ник - увлекающийся человек. Любой, кто провел с ним рядом хотя бы пять минут или просто что-нибудь о нем слышал, с готовностью подтвердит этот факт. Этот парень по-настоящему одержим магическим знанием и в запале поисков способен забыть все на свете, включая близких ему людей. Впрочем, знание для него не самоцель - куда больше Некро движет жажда власти и, что греха таить, авантюрное желание развеять скуку мирской жизни.
По природе своей Некро - собственник и хотя способен на светлые чувства, но любовь его эгоистична, а в дружбе всегда сквозит оттенок манипулятивности. Все, чем он хочет обладать, включая людей, Ник стремится держать поближе к себе - так их удобнее использовать, вместе с тем не делая своими врагами. Поэтому "предательство" Джона он и воспринял так близко к сердцу: Ник приблизил его к себе отчасти потому, что увидел в Константине самого себя, но так и не смог простить того, что Джон опередил его, сделав то, что Ник на его месте, не раздумывая, сделал бы сам.
Ник злопамятен и ран, нанесенных его самолюбию, не прощает, а обиду способен пронести в себе долгие годы. Он терпелив - годы работы под руководством лучших магов Земли дают о себе знать - и способен вынашивать план мести долгое время, прежде чем нанести свой удар. Годы, проведенные в Аду, окончательно изменили Некро, не сломав, но в значительной мере стерев грань между его обитателями и ним самим. Он не потерял человечности - скорее закалил в себе худшие качества, что присущи человеку. И по-прежнему жаждал расплаты.
❖ Навыки, способности:
- Маг с большой буквы, имеет как обширные теоретические познания, так и практический опыт. В силу предпочтений и кратчайшего расстояния до желаемого специализируется на черной магии.
- Блестящие знания ритуалистики и рунологии.
- В преисподней научился обратной магии (на поверку оказалась сильнее, чем у Затанны).
- Знание древних языков, без которых не обойтись при чтении магических фолиантов. Пробыл в Аду достаточно долго, чтобы владеть демоническими диалектами.
- Хороший фокусник.
- Может пустить в ход кулаки с довольно непредсказуемыми результатами для обеих сторон.
❖ Игровые планы:
Вернуться к жизни, хорошенько попортить жизнь старым друзьям, поцапаться за Культ Хладного Пламени, найти Книги Магии, философский камень и Священный Грааль, завоевать мир.
Могу в стекло, экшен, юмор, крипоту и штуки в духе Геймана, копать или не копать - решим по ходу дела. Пример игры - Не пойми неправильно, Джонни, - повысив голос, чтобы старый друг мог услышать его из ванной, Ник рассеянно похлопал руками по карманам и тут же с досадой осознал, что оставил сигареты дома. - Твоя берлога вполне сюрреалистична для нашей первой вылазки. Но я ожидал чего-то менее жуткого.
Да уж, этому месту точно не помешает уборка. На лице Затанны был явственно написан ужас, Ник же предпочел обойтись без дальнейших комментариев и просто прохаживался по квартире, поглядывая на своих спутников и стараясь не наступить ни на одну из тех, без сомнения, очень важных для Джона вещей, что валялись под ногами. Сказать было особенно нечего - его собственная квартира выглядела ничуть не лучше. Разве что, разбросанных там и сям книг было больше.
А еще эта чертова рассеянность. Ник не понимал, что творится с его головой в последнее время. Он никогда не мог похвастаться хорошим сном и до этого, но теперь странные сны приходили к нему чаще обычного. Эти жуткие образы, оставлявшие наутро лишь смутный и пугающий отпечаток - чувство ярости, которое он испытывал, открывая глаза, но понять ее источник был не в силах. Все, что он видел во сне, забывалось начисто, будто какой-то части его разума очень не хотелось, чтобы оно всплыло наружу. Ведь познав некоторые вещи, уже никогда не сможешь жить так, как прежде.
Вообще-то Ник старался избегать таких мыслей и уж тем более не говорил о них остальным. Кому будет приятно узнать, что твой друг съезжает с катушек? Сходил бы к психотерапевту на сеанс гипноза, да слишком опасно - многовато в его голове было всяких тайн. А другому мистику не доверишься по той же причине. С недавним разгулом Хладного Пламени уже не было никакой уверенности, что человек, которого ты знал всю свою жизнь, не окажется агентом этих чертовых фанатиков. Стоит отдать им должное, эти ребята были настойчивы - создавалось впечатление, будто они упорно искали что-то... или кого-то и не успокоятся, пока не найдут. Нет, полностью доверять он мог только двум людям в этом мире.
Один из них как раз вышел из ванной. Видок у Джона был откровенно хреновый, и Ник сочувственно похлопал его по плечу. Сколько они уже были вместе? А черт его знает. Он сам, Зи и Джон - казалось, они были друзьями еще с начала времен. Возможно, тому виной было заклятие, связавшее их воедино, а может, эти трое оказались слишком упрямы, чтобы позволить разногласиям разорвать дружбу. И Зи всегда была сердцем их маленькой команды. Ну а они с Джоном... Они били друг другу морды столько же раз, сколько выпивали вместе. Иногда из-за нее, иногда из-за чего-то другого, порой мордобитие и выпивка даже следовали одно за другим - в прямом или обратном порядке. Но дружба продолжала жить.
Вот почему Ник стал одним из первых, кого Джонни позвал в новый состав Лиги.
- "Бывший"? - Ник приподнял бровь и с деланным возмущением обвел взглядом всех в такси. Только задорные огоньки в глазах говорили о том, что Некро просто дурачится. Подкалывать друг друга время от времени - это было частью их игры. - Этот парень думает, что всему у меня научился, - не замедлил он пожаловаться Чезу. - Можешь себе представить? Кстати, давай просто "Ник". Друзья Джона - мои друзья.
Зи рядом была явно не в своей тарелке, и некоторое время Ник с беспокойством смотрел на нее, буквально чувствуя нараставшее в ней напряжение.
- Все в порядке? - склонившись к ней, шепотом спросил он. Кто знает, может, ей просто неловко говорить в компании Кейджа, Элис и этого восторженного шофера. Но ему-то она может довериться. Черт возьми, он был рядом, даже когда Джон в очередной раз растворился в ночи - и это после того, как она бросила его ради этого засранца. Он доверял ей как никому другому, а значит, и она могла, верно?
Но ответа Ник так и не дождался: машина затормозила, и после обычного обмена ритуальными фразами с шофером все начали выкатываться на пропахшую сыростью улицу.
- Дождь, - с отвращением произнес Некро, почувствовав, как первые капельки упали на протянутую вперед ладонь. - Ну конечно, здесь идет дождь. Джонни, старина, напомни-ка мне, почему ты жил в этом месте? Клянусь, даже в жопе у Тригона погода лучше, чем в Лондоне.
|
